За время более чем 20-них охотничьих скитаний основным моим орудием в тайге был достаточно тяжёлый и надёжный топор с деревянным топорищем. Имея такой топор, всегда можно приготовить два обрубка сухого дерева 20-40 см в диаметре и длиной 2,5-3 м. При этом один должен быть примерно наполовину тоньше другого. Они укладываются параллельно – так чтобы тонкое бревно было со стороны будущей постели; между ними зажигают огонь. Костёр будет гореть сначала ярким ровным пламенем, а затем, в течение всей ночи тлеть, источая жар, который исходит в сторону тонкого бревна, т.е. в сторону постели. Подправлять такой костёр приходится за ночь один-два раза.
Дрова не должны при горении сильно искрить и «стрелять», иначе можно сжечь походное имущество, да и самому во время сна получить сильные ожоги. В качестве растопки рекомендуется сухая береста, расколотые и строганые ножом веточки, сломанные сухие (около стволов кедров и елей они остаются сухими даже в сильный дождь), смолистую щепу сухостойных кедров, елей, лиственниц, пихты, сосен, а также щепу старых смолистых пней. Палочку, толщиной в палец, следует строгать сверху вниз, чтобы стружки не обламывались и образовывали своеобразный султанчик. Достаточно сделать несколько таких султанчиков, сложить их друг на друга, а над ними шалашиком поставить расколотые сухие прутики и щепочки, чтобы костёр загорелся с первой спички в любую погоду. В дождь и сильный ветер растопку следует накрывать, подставив подпорки или попросив товарища подержать уже промокшую куртку. Таким способом можно развести костёр даже в ливень.
Породы деревьев, наиболее подходящие для костра (в порядке предпочтительности) ясень, ильм, вяз, ива, тополь, осина, ольха, берёза, кедр, сосна, ель. Наиболее сильно стреляет угольками пихта – её не следует использовать для костров, если есть другие деревья.
Долго лежащий валежник чаще всего бывает сырым, поэтому целесообразно поискать сухие, но ещё стоящие деревья. Много сухого материала бывает в завалах на берегах рек и речушек.
Но не торопитесь ставить палатку, устраиваться на ночлег на песчаной или галечной косе рядом с завалом. В горно-таёжной местности, а это большая часть территории Сибири и Дальнего Востока, в летнее и осеннее время нередки наводнения. Подъём воды на несколько метров происходит всего за три-четыре часа. И при этом вовсе не обязательно, чтобы дождь шёл там, где вы находитесь: дожди могут пройти далеко в горах, а вас внезапно настигнет наводнение.
Место непосредственно для разведения огня следует выбирать в затишке, и располагать брёвна так, чтобы лёгкий ветерок дул под небольшим углом от постели, тогда дым и случайные искры станет относить в сторону, достаточное же количество тепла будет излучаться на спящего. Для организации ночлега используют большие выворотни (на случай сильного ветра надо убедиться, не будут ли падать окружающие деревья на бивак), обрывистые берега (только не летом), различного рода выступы и неровности земной поверхности или же устраивают небольшие защитные навесы из лапника, веток и травы, служащие одновременно отражателями тепла на постель. Место для ночлега не обязательно должно быть ровным: иногда наоборот, следует устраивать постель на небольшом склоне и ложатся ногами к костру. В этом случае разводят два костра. Пока на малом костре готовят ужин, большой нагревает облюбованное место. Затем горящие поленья сдвигают в сторону, землю тщательно подметают, кладут сырые жёрдочки по росту, покрывают их слоем лапника, тростника или травы и сверху расстилают плащ-палатку. В зимнее время постель должна готовиться особенно тщательно, чтобы избежать радикулита.
Обычно, укладываясь спать у костра, следует снимать обувь. Для осенне-зимнего периода желательно носить с собой меховые чулки, которые легко сшить самому из разного рода старых цигейковых изделий или же из шкурок малоценных зверей. Такие чулки могут оказать неоценимую услугу. Они выручали меня на Анюе, когда я провалился под лёд. При температуре ниже нуля в первую очередь нужно беречь ноги.
Немного о костре для приготовления пищи и чая. Непременное условие – он должен быть небольшим. Около такого костра удобно работать, расходуется меньше топлива и, как ни странно на первый взгляд, на нём можно быстрее приготовить обед. Если вы готовите только чай, то забив две рогульки, можно пользоваться одной: повесить на палку котелок, уложить её на одну опору, а рукой держать палку за другой конец так, чтобы котелок был в пламени. Вторая рогулька забивается лишь для подстраховки, если вдруг потребуется отойти от костра. При таком способе достаточно 4-5 минут – и вода закипает. Наиболее рационален для приготовления пищи костёр «шалашиком».
Г. Лёвкин, топограф. Журнал «Охота и
охотничье хозяйство» № 12 за 1983 год.