Первый раз тигр появился в селе Мельники ночью 9 Мая. Здесь он в одном дворе прямо с цепи сорвал собаку, задавил её и бросил в огороде в 20 м от дома. А через два дня пришёл и унёс труп в лес. С того времени тигр поселился в нашем районе, и если покидал село, то не более, чем на 10 дней. Особенно часто он стал заходить в село с наступлением зимы. В январе, ночью, тигр прошёл по селу, зашёл во двор, где и пролежал до рассвета в 10 м от дома. Утром поймал, забежавшую во двор соседскую собаку и ушёл через поле в лес.
Жители села стали бояться с наступлением темноты выходить на улицу. Тревожные сигналы о появлении тигра поступали и от жителей сёл Бровники, Хмельницкое, посёлков Тигровый, Авангард, Углекаменск. Следы тигра можно было видеть на улице, во дворе, у фермы. Медлить дальше было нельзя. По решению краевого Управления охотничье-промыслового хозяйства была срочно создана бригада для отстрела тигра. В неё вошли егеря С.Ф.Науменко, В.В.Парфёнов, А.К.Яцков, В.А.Жуковин, опытнейшие охотники Ф.Н.Павлюк, Н.И.Ковальчук, М.В.Шемякин, А.Н.Винников, водитель автомашины Г.Калинин. Возглавлял бригаду охотовед В.А.Ряхин. Поиск и обезвреживание зверя требовали особой осторожности, ведь выловить тигра можно только ночью, когда он выходит на охоту. 14 января члены бригады получили нарезное оружие – карабины, прошли инструктаж по технике безопасности, тщательно обсудили план обезвреживания зверя и выехали на главную базу в село Мельники. Там разделились на две группы, чтобы вести поиск в двух направлениях. Первая группа, возглавляемая егерем С.Ф.Науменко, в эту же ночь уехала с сторону села Бровники, где сразу же обнаружила тигра. Но зверь, ловко маскируясь, скрылся от охотников. Вторая группа под руководством В.А.Ряхина вела поиск в районе села Мельники, посёлков Залесье и Авангард. Однако тигр в этих местах в ту ночь не появился. Утром группы встретились на базе, отдохнули и обсудили план дальнейшего поиска. Старый, опытный охотник Ф.Н.Павлюк предложил идти по прежним маршрутам. Наверняка тигр затаился где-то рядом. Об этом говорили и его следы, обнаруженные утром у самого села Мельники. Но на этот раз в селе тигра не было, ушёл, видимо, огородами, почуяв преследование.В ночь с 16 на 17 января группа С.Ф.Науменко отправилась снова по своему маршруту. У села Бровники они опять увидели тигра, но выстрелить не успели. Рано утром охотники вернулись в Мельники. И прямо на улице в свете фар у дороги увидели тигра, сидевшего около сарая. «Тигр, тигр!» – закричал кто-то от неожиданности. Этот возглас и подвёл охотников. Зверь сразу на прыжках ушёл к сопке и скрылся. Через несколько минут вся бригада на двух машинах выехала на поиск. Ночь была очень тёмная. Валивший с вечера снег уже прекратился. Следы захода тигра в село Мельники мы нашли быстро. Но где же сам зверь? Что натворит ещё до рассвета?
Следов в сторону Залесья не было. Значит, тигр где-то в Мельниках. В семь утра вернулись назад и опять увидели тигра. Но, как и полтора часа назад, освещённый фарами, он быстро, на прыжках ушёл. Выстрелить помешали кусты.
Дальнейший поиск решено было вести уже всем составом бригады. В 10 часов утра четверо охотников поднялись и пошли по ней в сторону Мельников. Остальные члены бригады поехали вперёд и перекрыли долину реки Мельниковки. Через час группы встретились, но следов тигра не обнаружили. Охотники были уверены, что зверь находится где-то здесь. Напротив нас лежал небольшой крутой распадок, тигр раньше часто уходил этим путём. Я посылаю Жуковина проверить след. И через пять минут он, ещё не видя следа, напоролся на тигра. Хищник лежал к нему спиной, под большим деревом и доедал пойманную утром собаку. Охотник оказался от тигра на расстоянии 40 м, хотел потихоньку отступить назад, позвать остальных, но не успел сделать и пяти шагов, как тигр его услышал и повернул голову. Жуковин решил стрелять. Первый выстрел пришёлся зверю в переносицу. Тигр подскочил и упал, стал подниматься. Охотник за несколько секунд выпустил всю обойму. Начали подбегать остальные члены бригады. Последний выстрел уложил зверя наповал.
В 12 часов все собрались возле убитого тигра. Уже в селе провели замеры. Вес тигра оказался 150 кг, высота в холке – 1 м, длина тела с хвостом – 2,65 м, хвост – 85 см, пятка передней лапы – 10,5 см. Зверь был здоров и хорошо упитан. Возраст по нашему определению, примерно 5 лет. Посмотреть на тигра, долго нагонявшего страх, собралось всё село. Благодарили охотников. Тушу зверя отправили во Владивосток.
Н.Ковальчук, охотник-натуралист, действительный член
Приморского филиала географического общества СССР.
Журнал «Охота и охотничье хозяйство» №7 за 1988 год.